暗桿閥門看不見絲杠，而明桿的能看見絲桿。

暗桿法蘭閘閥的提升螺桿是只旋轉而無上和下移動，外露的只是一根桿，其螺母是固定在閘板上，通過螺桿的旋轉來提升閘板，沒有可見的門架；明桿法蘭閘閥的提升螺桿是外露的，螺母緊貼手輪且是固定的（不旋轉也不軸向移動），通過旋轉螺桿來提升閘板，螺桿與閘板只有相對的旋動而無相對的軸向位移，外觀為有門形支架。

暗桿閥門在開關時方向盤與閥桿是連接在一起相對不動的，它是通過閥桿在固定點轉動來帶動閥瓣向上提升和下閘來完成啟閉的。明桿閥門則是通過閥桿與方向盤的螺紋傳動來提升或者降下閥瓣。說簡單點就是明桿閥門是閥瓣連著閥桿一起做上下運動，方向盤始終在固定點。